Review: Star by Star

Rating: 11/12

Die deutsche Bewertung findet sich weiter unten auf der Seite.

Good:

So, first of all, I really liked the book. I would say it's my favorite in the NJO so far, especially because it ties so many loose ends together. It might be a bit too long, have too many storylines, I personnally prefer books which concentrate on one or two storylines (rather rare with SW books), but well, at least I got a lot of book for my 27 US$.

As I said, I really liked how good the book fits into the NJO series and the EU in general, Troy Denning obviously did his research work thoroughly. He mentions many persons and events from the EU and especially from the NJO, and he also ties most of them into the story. We finally learn what has become of many of the characters which appeared in other books of the series and then vanished again for a while. I got the feeling that this book brings many things from the previous books together, that there really is a plan, a thread going through the whole series. That I sometimes missed in previous books.

As a fan of Rogue and Wraith Squadron, I was especially delighted that we learn about the whereabout of many of them. They don't play a big role in the book, as it concentrates mainly on the Solo family and the Jedi, but at least we know now what they are doing. I almost jumped up to the ceiling when Tycho appeared *g*. He has only two lines, granted, but he was there and we not only know that he's still around, but also what he's doing exactly. Same with the Wraiths. They never appear in person, but we learn about their missions, and also that Face still is their leader. Hey, we even learn someting about Ran Kether (whom I wouldn't even have remembered if he hadn't been a part of our RogueSquadronTV series planning ;-)).

Other things I liked: Danni is not only back, but also has a task (and I liked that her scientific background had some trouble with the Force), we learn what Jaina thinks of Jag Fel and (in a way) what he's doing, Garm Bel Iblis is back, and Wedge of course, and there seems to be to be at least some kind of a structure of who is doing what in the NR military (which was pretty chaotic and constantly changing in the previous books), we kind of get to know what happened to Ackbar and Mon Mothma (or are ships named after living persons?), and there is a little bit of additional info on the YV and the Force (the Ysalamiri effect).

I think the Jedi infiltration of the worldship was done well. To me at least, the Jedi behaved most of the time like the teenagers they are, and I thought that was well done. They are Jedi, of course, and rather experienced warriors, but still I had the feeling that they are also kids (or rather teenagers). I know only a part of the Young Jedi Knights series, and that I read several years ago, so I'm not sure, but I think the characterizations fit well with that series.

It was to be expected (and realistic) that several of the infiltration team would die, though hadn't I known before, I would have never guessed that Anakin would be among them. I'm sad to see him gone, he was the only one of the Solo kids I liked, and I thought he was the one who would lead the Jedi in the future. On the other hand, it was good that a major charcter died again, I'd started to fear that Chewie's death was only something done to direct the fan's attention to the series, and that the others were safe again. To say that I liked the way he died isn't suitable, but I think Troy Denning handled it well. The burning in the end was a bit exaggerated, but the rest was done well. Not a fast, heroic death, but slowly coming.

The Jedi are finally acting. That's one of the best things. I got tired of endless philosophical discussions. I loved the 'farmboy' reference, and laughed out loud when Sala called Luke 'Master Farmboy' once.

Borsk Fey'lya. I wished for him to die so many times, and when he did, I was almost sorry to lose him. I liked him in this book. Still the selfish Bothan, but a lot more capable than in most other books. I loved his bluff with the military commanders calling, and I would have loved to see Wedge's face as he watched the transmission from the senate *g*.

The battle of Coruscant. There were rumors about Coruscant falling in SbS, but I hadn't believed it (I'm really not good at predicting these things) until it happened. How many people are living on Coruscant? That's a horrible number of victims. Interesting that the YV (like the NR) started their attack on Coruscant from Borleias.

Bad:

A slight negative aspect of the many references to past events is that there are many explanations regarding them, which seem to be a bit artificial.

I need to get accustomed to Wedge commanding a fleet. It's a bit, hmm, exaggarated or far-reaching, I could better picture him commanding all the fighter squadrons or something like that, but it looks that's what Tycho doing, so I'm not complaining.

I had some trouble following the descriptions sometimes, e.g. in the beginning I wasn't sure if the Jedi team had landed on the worldship or on planet, but that has probably more to do with my English than with the writing.

Regarding the Myrkr mission: I found it a bit hard to imagine that the YV would build up such a tremendous training course. And personally I could have done with less references to the YJK (and without the Dark Jedi), but I guess that only because I'm not a fan of the series. Other people could probably do without Rogue Squadron. And in general I really like references to past events, I hate it if they are completely ignored.

I understand Leia's annoyance with the New Republic, though I thought it came a bit abruptly. But it looks like we have seen the end of the New Republic anyway, and I'm not sad to see it gone.

During the battle of Coruscant I would have liked if the book had concentrated more on the battle description than on the other things going on. Especially the Ben subplot was dispensable. Not bad, but in a book so filled with subplots just too much. And didn't Coruscant have two shields? (Was I the only one who was reminded of something by the way the YV destroyed the shield?)

General:

The book was full of events, surprises and tragedies. Anakin and Fey'lya dead, Coruscant lost, Jacen is captured (at least I think so), Jaina has gone to the dark side and is still deep in enemy territory, there are many things to digest.

Though it is so long, the book ends with a lot of open ends. What will happen to the NR, to the military and to the people fleeing Coruscant? Where will they regroup? What will happen to Coruscant itself? And what is Vergere up to?

It looks like we have seen the end of the New Republic, and considering how it behaved lately, I wouldn't be sad to see it gone. But will it be up to the old heroes of the Rebellion to save the galaxy again? Or will eventually new characters in their footsteps?

Gut:

Mir hat bei diesem Buch vorallem gefallen, dass viele lose Enden aus den vorherigen Büchern aufgegriffen und zusammengebracht wurden. Teilweise hatte ich bei den früheren Büchern der Reihe den Eindruck, dass die Autoren für sich rumwurschteln, aber kein roter Faden (zumindest kein dicker) in der Serie ist. SbS hat da vieles sehr gut wieder zusammengebracht.

Einige Charaktere, die in der NJO eingeführt worden waren, dann aber wieder sang- und klanglos verschwanden, sind jetzt wieder dabei und auch wirklich in der Geschichte involviert (z.B. Danni und Viqi Shesh). Andere werden kurz erwähnt, und man erfährt so zumindest, was sie gerade machen.

Als X-wing Fan hat es mich natürlich besonders gefreut, einiges über die Rogues und Wraiths zu erfahren, auch wenn sie keine besonders grosse Rolle in dem Buch spielen. Sogar Tycho ist dabei *g*. Und wir erfahren auch, dass Jaina immer noch in Jag verliebt ist, das war ja bisher auch sehr unklar. Und es gibt einen kurzen weiteren Hinweis zu dem Mysterium YV/Macht, das ja besonders in den Keyes-Büchern eine Rolle spielte. Es sind teilweise nur kleinere Sachen, aber sie sorgen für Kontinuität, und man bekommt als Leser nicht das Gefühl, dass der Autor die anderen Bücher gar nicht gelesen hat, oder dass es doch keine richtigen Absprachen über den Verlauf der Serie gibt.

Besonders positiv ist mir bei diesem Buch aufgefallen, dass das Verhalten und vorallem die Sinneseindrucke anderer Rassen nicht so menschlich dargestellt werden wie sonst. Es wird z.B. öfter erwähnt, dass die YV und auch andere sich mehr am Geruch orientieren als wir. Auch Fey'lya hat eine ausgeprägtere Körpersprache als normal.

Lukes Codename 'farmboy' war klasse. Vorallem, als Saba ihn mit 'Master Farmboy' anspricht, musste ich lachen.

Die Charaktere aus der 'Young Jedi Knights' Serie scheinen mir gut gelungen zu sein. Ich kenne nur einen Teil der Serie, und es ist auch schon lange her, dass ich sie gelesen habe, aber es schien mir sehr stimmig zu sein. Zudem hatte ich auch den Eindruck, dass es wirklich Teenager sind, die da unterwegs sind.

Die Mission nach Myrkr hat mir insgesamt gut gefallen (ein paar Negativpunkte siehe unten). Dass einige der Jedi sterben würden, war zu erwarten und auch realistisch, nur hätte ich (wenn ich es nicht schon vorher gewusst hätte) nie damit gerechnet, dass auch Anakin stirbt. An sich fand ich es schade, da mir Anakin als einziger der Solo-Kinder gefallen hat, und ich auch gedacht hatte, er würde irgendwann die Jedi führen. Auf der anderen Seite war es gut, dass wieder ein Hauptcharakter (na ja, eigentlich zwei) stirbt, ich hatte schon befürchtet, Chewies Tod sei
nur ein Werbeschockeffekt am Anfang gewesen, und jetzt würden keine Hauptcharaktere mehr angetastet. Die Art seines Todes fand ich gut (oh je, das klingt ja furchtbar), nur das Brennen zum Schluss war vielleicht etwas übertrieben (wobei es ja aus seiner Sicht dargestellt war).

Die Jedi handeln endlich, und zwar gemeinsam, das wurde auch langsam Zeit.

Borsk Fey'lya. Ich hab mir ja wirklich öfter gewünscht, dass jemand endlich Borsk umbringt; nun, wo er tot ist, tut es mir fast leid. In SbS hat er mir gefallen, zwar immer noch der egoistische, machtgierige Bothaner, aber durchaus clever. Den Bluff mit den Kommandanten fand ich klasse, und ich hätte zu gerne Wedges Gesicht gesehen, als er die Übertragung aus dem Senat gesehen hat *g*. Und am Ende hat er immerhin noch sowas wie Grösse erkennen lassen.

Coruscant. Es hat ja Gerüchte gegeben, aber ich hatte nicht wirklich geglaubt, dass Coruscant fällt. Wieviel Einwohner hat der Planet? Das ist ja Wahnsinn. Bei der Schlacht um Coruscant hätte ich mir allerdings weniger subplots und dafür eine Konzentration auf die eigentliche Schlacht gewünscht (siehe unten). Das Detail mit der alderaanischen Topfblume fand ich dafür sehr gelungen.

Schlecht:

Ein kleiner Nachteil der guten Einbindung der vorhergehenden Bücher ist, dass es recht viele Erklärungen zu früheren Ereignissen gibt, was oft ziemlich aufgesetzt/künstlich wirkt.

Ich hatte speziell zu Anfang öfter Probleme, den Actionszenen zu folgen, irgendwann war ich immer abgehängt und hab mich dann gefragt, warum die auf einmal da und da sind etc.. Ich weiss nicht, ob das am Schreibstil, an meinem Englisch oder an meiner Tagesform lag.

An Wedge als Kommandant einer ganzen Flotte muss ich mich erstmal gewöhnen. Chef der Kampfstaffeln oder so fände ich etwas realistischer. Den Job scheint allerdings Tycho zu haben, also beschwere ich mich nicht ;-). Insgesamt fand ich die Strukturen im Militär der NR wieder etwas klarer als in den vorangegangen Buechern (vorallem AoC), aber immer noch etwas chaotisch.

Bei der Myrkr-Mission hätte ich auf die dunklen Jedi verzichten können, und ich fand es auch etwas schwer zu glauben, dass die YV einen so gewaltigen Trainingskomplex aufbauen, aber na ja. Nur warum die Koenigin getötet werden muss, um das Klonprogramm zu stoppen, ist mir nicht ganz klar geworden. Reichen nicht ein paar Zellen zum klonen? Noch dazu Zellen von einem beliebigen Voxyn?

Bei der Schlacht um Coruscant hätte ich mir gewünscht, dass mehr aus der Sicht der Flotte geschrieben worden wäre, das kommt deutlich zu kurz. Teilweise tritt die Schlacht zu sehr in den Hintergrund. Und hatte Coruscant nicht zwei Schutzschilde? (Hat nur mich die Art, wie die YV die Schilde zerstört haben, an etwas erinnert?) Die Geschichte mit Ben fand ich überflüssig; das Buch war eh schon so vollgepackt, da hätte man ein paar Dinge weglassen sollen.

Allgemein:

Puh, das Buch hatte es in sich. Anakin tot, Fey'lya tot, Coruscant verloren, Jacen in Gefangenschaft (denke ich mal), und Jaina zumindest sehr dicht an der dunklen Seite. Jetzt wird auch klar, warum sich das nächste Buch auf Jaina konzentrieren wird (und "Dark Journey" heisst).

Das Buch endet sehr offen; ich hoffe, man erfährt dann im nächsten, was weiter passiert (bzw. passiert ist) (Was passiert mit Coruscant und den vielen Leuten, die nicht fliehen konnten? Wohin flieht das Militar, die Jedi, die Zivilisten? Wie geht es mit Jaina, Jacen und den anderen weiter?).

Sieht so aus, als sei das das Ende der "alten" Neuen Republik. So, wie die sich in letzter Zeit aufgeführt haben, ist es auch nicht schade drum. Nur müssen jetzt wieder die alten Helden der Rebellion herhalten, um alles wieder hinzubiegen? Ich bin wirklich gespannt, wie die Serie weitergeht. Eine ganze Galaxie in Schutt und Asche legen für einen Neuanfang?